Lithium

Laut S&P Global stiegen die US-Importe von Lithium-Ionen-Batterien im ersten Quartal 2023 im Vergleich zum Vorjahr um fast 66 % und erreichten die unglaubliche Menge von 235.386 Tonnen.

Das erste Quartal 2023 war das elfte Quartal in Folge mit steigenden Batterieimporten und stellte einen neuen Rekord auf, der etwa 24 % über dem vorherigen Rekord aus dem letzten Quartal 2022 lag.

Die führenden Versender im ersten Quartal waren Chinas Contemporary Amperex Technology Co. Ltd., der weltweit größte Hersteller von Lithium-Ionen-Batterien; LG Energy Solution Ltd. mit bedeutenden Fabriken in Südkorea, China und Polen; und das in den USA ansässige Unternehmen Tesla Inc., das seine inländische Batterieproduktion durch Importe aus China ergänzt.

Im Jahr 2023 verzeichneten die Vereinigten Staaten einen bemerkenswerten Anstieg beim Bau von Fabriken für Lithium-Ionen-Batterien, unterstützt durch erhebliche Steueranreize für die Herstellung, die durch das Inflation Reduction Act von 2022 bereitgestellt werden. Diese Entwicklung zielt darauf ab, die Produktion dieser wichtigen Energiewendetechnologie zu lokalisieren.

Allerdings sind die USA weiterhin stark auf den internationalen Handel mit ihren Lithium-Ionen-Batterien, insbesondere aus China, angewiesen, um im Rahmen ihrer Bemühungen zur Emissionsreduzierung die steigende Nachfrage nach Elektrofahrzeugen und elektrochemischer Energiespeicherung zu decken. Die Importe dieser Batterien sind auf ein beispielloses Niveau gestiegen.

Die größten Empfänger dieser Lieferungen waren Tesla und Samsung SDS America Inc., eine Tochtergesellschaft des südkoreanischen Batterieherstellers Samsung SDI Co. Ltd. Zu den weiteren bedeutenden Empfängern gehörten Fluence Energy Inc., ein Batteriespeichersystemintegrator und eine Batteriebau-Tochtergesellschaft von NextEra Energie Inc.

Unternehmen wie Fluence, Samsung, Tesla und LG Energy Solution gehören zu denen, die sich verpflichtet haben, nach der Verabschiedung des Inflation Reduction Act die Produktion von Lithium-Ionen-Batterien in den USA aufzubauen oder zu erweitern. Darüber hinaus arbeitet Contemporary Amperex Technology mit Ford Motor Co. bei der inländischen Batterieproduktion zusammen.

Im ersten Quartal 2023 leistete China mit einem überwältigenden Anteil von 87,9 % den größten Beitrag zu den US-Batterieimporten, gegenüber 77,5 % im Vorjahr. Südkorea trug 3,2 % bei, verglichen mit 4,7 % im gleichen Zeitraum im Jahr 2022. Polen steigerte seinen Anteil von 1,4 % auf 3,1 %, und Japans Beitrag sank dramatisch von 11 % auf nur noch 1,2 %.

Die steigende Nachfrage nach Lithium-Ionen-Batterien in den USA, die im ersten Quartal 2023 zu einem rekordverdächtigen Import führte, ist ein klares Zeichen für die anhaltende Energiewende und die verstärkte Betonung von Elektrofahrzeugen (EVs) und elektrochemischer Energiespeicherung. Es unterstreicht auch die wichtige Rolle des internationalen Handels, insbesondere mit China, bei der Deckung dieser Nachfrage.

Die Daten unterstreichen die Dringlichkeit, die inländischen Produktionskapazitäten zu erhöhen, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Es deutet auch darauf hin, dass trotz des schnellen Ausbaus inländischer Fabriken für Lithium-Ionen-Batterien die Abhängigkeit von Importen, insbesondere aus China, aufgrund des schieren Nachfragevolumens in naher Zukunft wahrscheinlich bestehen bleiben wird.

Während die USA ihre inländische Produktion weiter ausbauen, wird die Aufrechterhaltung gesunder internationaler Handelsbeziehungen daher von entscheidender Bedeutung sein, um die Energiewendeziele des Landes zu erreichen.