Stanley-Cup-Finale 2023

Carter Verhaeghe schießt in der Verlängerung den Siegtreffer, als die Panthers Spiel 3 gegen die Golden Knights gewinnen. (1:21)

Wir haben also doch eine Serie.

Ein Tapetenwechsel und die Rückkehr nach Hause halfen den Florida Panthers, ihr Mojo zurückzugewinnen, als die Nummer 8 im Osten mit einem 3:2-Sieg in der Verlängerung ins Spiel kam und sich im Stanley-Cup-Finale mit 2:1 an die Vegas Golden Knights heranzog .

Floridas Matthew Tkachuk erzielte 2:13 Minuten vor Ende der regulären Spielzeit ein Tor und erzwang die Verlängerung, dann erzielte Carter Verhaeghe nach 4:27 Minuten der Verlängerung den Siegtreffer.

Was haben wir in Spiel 3 gelernt? Was können die Panthers unternehmen, um die Sache noch weiter zu verschärfen, und wie können die Golden Knights ihre Position stärken?

Die ESPN-Reporter Kristen Shilton, Ryan S. Clark, Greg Wyshynski und Emily Kaplan melden sich mit ihren Erkenntnissen aus Spiel 3:

Brandon Montour schoss den ersten Treffer, als die Panthers früh mit 1:0 gegen die Golden Knights in Führung gingen.

Florida brauchte unbedingt seine Verteidigung, um offensiv einen Beitrag zu leisten. Brandon Montour brachte die Dinge mit einem schnellen Treffer in Spiel 3 ins Rollen. Vegas erzielte bis in die Nacht drei Tore seiner Blueliner, während die Panthers null erzielten (und, nun ja, das gesamte Team hatte insgesamt nur vier). Montour erzielte bei Floridas Sieg in der ersten Runde gegen Boston fünf Tore, hatte die Lampe aber seit Spiel 1 der zweiten Runde gegen Toronto nicht mehr angezündet.

Montour sagte am Mittwoch, er habe gespürt, dass die Chancen kommen würden und dass sie sich von da an vervielfachen würden, wenn sie dazu kämen. Der frischgebackene Vater hielt sein Wort mit der Eröffnungssalve in Spiel 3. Das war es, was die Panthers an allen Fronten brauchten – ihre Hintermannschaft mischt sich von vorne ein, Montour taucht nach einer sinnlosen Durststrecke von 10 Spielen in der Torschützenliste auf und Florida schnappt nach eine frühe Führung. -- Shilton

Sergei Bobrovsky rettet die Panthers mit einer Reihe beeindruckender Paraden beim Stand von 1:1.

Wenn es zu Spiel 3 ein Fragezeichen bezüglich der Torwartarbeit gab – nachdem Sergei Bobrovsky in Spiel 2 ausgeschieden war, nachdem er sein viertes erlaubtes Tor und sein achtes in der jungen Serie erzielt hatte –, wollte Panthers-Trainer Paul Maurice das nicht hören. Maurice beschuldigte Reporter, Geschichten zu erfinden, weil sie zu viel Zeit mit einem zusätzlichen freien Tag hatten, als die Serie nach Florida verlagerte. Er erinnerte die Medien auch daran, dass sich 48 Stunden zuvor viele gefragt hatten, ob es möglich sei, den Conn Smythe – den MVP der Playoffs – zwischen Bobrovsky und Matthew Tkachuk aufzuteilen.

Also nein, die Panthers haben sich nicht von dem Mann abgewandt, der sie bis zu diesem Punkt gebracht hat, dem bestbezahlten Torwart der Liga. Bobrovsky belohnte diesen Glauben mit einer insgesamt guten Leistung. Er parierte besonders stark und sorgte im zweiten Drittel dafür, dass es 1:1 blieb. Florida würde von Ersatzspieler Alex Lyon, der seit dem 21. April in der ersten Runde gegen Boston kein Spiel mehr gestartet hatte, keine bessere Leistung erzielen. -- Kaplan

Jack Eichel passt punktgenau auf Jonathan Marchessault und sorgt im Powerplay für den 2:1-Vorsprung der Golden Knights.

Generell ist es zumindest ein bisschen lustig, wenn der „Vegas-Franchise-Rekord!“ erscheint. Der Begriff wird herumgeworfen, weil die Golden Knights, wissen Sie, erst seit sechs Jahren existieren. Nichtsdestotrotz ist es beeindruckend, dass Jonathan Marchessault seine unglaubliche Postseason-Serie mit einer Franchise-Rekordserie von acht Postseason-Punkten fortsetzt. Marchessault bereitete Mark Stones Powerplay-Tor im ersten Durchgang vor und steigerte seinen Erfolg mit einem Treffer im zweiten Drittel, seinem 13. in den Playoffs. Damit war er der dritte Spieler in den letzten 35 Jahren, der in den ersten drei Spielen eines Pokalfinales jeweils ein Tor erzielte (zusammen mit Steve Yzerman und Jake Guentzel).

Marchessault scheint die Eishockeywelt mit seinen Playoff-Fähigkeiten überrascht zu haben, und dass er sich einen bleibenden Eindruck in die Bilanz hinterlassen konnte, ist eine würdige Belohnung für die Bemühungen des Stürmers. Es besteht kein Zweifel, dass Marchessaults Produktion auch im weiteren Verlauf der Serie ein wesentlicher Faktor für den Erfolg der Golden Knights sein wird. -- Shilton

Nennen Sie ihn Connathan Marchessault. Der Stürmer von Vegas beendete Spiel 3 mit der Teamführung in Bezug auf Tore und Punkte. Mark Stones 4-gegen-3-Powerplay-Tor fiel auf einen Marchessault-Pass von der blauen Linie. Marchessaults Powerplay-Bilanz im zweiten Drittel brachte die Golden Knights in Führung. Es war sein neuntes Auswärtstor in den Playoffs und das fünfte Auswärtsspiel in Folge, in dem er einen Treffer erzielte. Die Sportwetten haben ihn zum Wettfavoriten für die Conn Smythe gemacht, und das aus gutem Grund: Der Stürmer aus Vegas steigerte sich von zwei Punkten in seinen ersten sieben Playoff-Spielen zum Tempomacher für ein Team, das nur noch zwei Siege vom Stanley Cup entfernt ist. -- Wyshynski

Mark Stone punktet im Powerplay, als die Golden Knights einen 1:1-Unentschieden gegen die Panthers erzielen.

Die Konstanz von Vegas in Spezialteams hat in dieser Serie den entscheidenden Unterschied gemacht. Die Golden Knights hatten allein in der ersten Halbzeit zwei Powerplay-Möglichkeiten und Mark Stone nutzte spät im Spielabschnitt eine 4-gegen-3-Chance, um den rundum recht soliden Start Floridas zunichte zu machen.

Vegas war ihnen in der ersten Halbzeit lange auf den Fersen, da Florida es den Golden Knights schwer machte, überhaupt einen Breakout-Pass zu erzielen. Aber was Vegas von den Panthers getrennt hat – und dies möglicherweise auch weiterhin tun wird – ist, das Beste aus dem zu machen, was ihnen gegeben wurde. Das brandheiße Machtspiel der Knights ist ein großartiges Beispiel dafür, wie schnell sich die Dynamik ändern kann, wenn so viel auf dem Spiel steht. -- Shilton

Drei Torschüsse. Das ist alles, was das Powerplay der Panthers bei ihren ersten drei Chancen in Spiel 3 aufbringen konnte. Bei all den Dingen, die sich im Pokalfinale als Problem für die Panthers erwiesen haben, war der Mangel an Powerplay-Produktion das wichtigste ihnen. Der Mangel an Schüssen verstärkt die Tatsache, dass der Mannvorteil auf Floridas Weg ins Finale von einem Pluspunkt zu einem ernsten Problem bei der Suche nach dem ersten Titel in der Franchise-Geschichte wurde.

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Die Panthers lagen zu Beginn des dritten Drittels 0:3. In Summe? Die Panthers stehen im Powerplay der Serie 0:10. Das ist eine erschütternde Offenbarung für ein Team, das in der regulären Saison mit dem 10. Powerplay endete und zu Beginn der Serie eine Erfolgsquote von 27,9 % nach der Saison aufwies.

Eine weitere Statistik, die die Schwierigkeiten der Panthers unterstreicht: Die Golden Knights belegten den 14. Platz der 16 Teams, die die Nachsaison mit dem Elfmeterschießen erreichten, mit einer Erfolgsquote von 63 %, bevor sie gegen die Panthers antraten. -- Clark

Matthew Tkachuk köpft vom Eis, nachdem er im ersten Abschnitt von Spiel 3 einen schweren Schlag von Keegan Kolesar einstecken musste.

Die Parallelen zwischen Jack Eichel und Matthew Tkachuk wurden in dieser Serie gut dokumentiert. Zwei in den USA geborene Superstars, die von den Teams übernommen wurden, die sie ursprünglich entworfen hatten, und die jeweils transformative Auswirkungen auf die Golden Knights und Panthers hatten. Sie sind Spitzenreiter ihrer Mannschaften und spielen mit Selbstvertrauen. Zwei Seiten der selben Münze.

Das erstreckt sich auch auf die körperliche Bestrafung, die sie in der Serie erlitten haben. Erinnern Sie sich an Spiel 2, als Eichel versuchte, mit dem Puck über das Eis zu laufen, und am Ende von Tkachuk bei einem Check vernichtet wurde. Eichel lief zur Besorgnis von Fans und Teamkollegen davon. Doch in der darauffolgenden Spielzeit kehrte er zurück und bereitete einen Treffer vor.

Nur 5:54 nach Beginn des ersten Drittels von Spiel 3 erhielt Tkachuk einen Pass in seiner eigenen Zone nahe der blauen Linie. Als er das Eis aufwirbelte, stieß Keegan Kolesar mit der Schulter gegen Tkachuk und warf den Star der Panthers aufs Eis. Als Tkachuk auf die Bank der Panthers zurückkehrte, wurde er von einem Mannschaftstrainer beobachtet. Während eines Powerplays der Panthers kehrte er für eine Schicht zurück, verließ dann aber für den Rest der Spielzeit das Eis und die Bank. Er kam zu Beginn des zweiten Drittels nicht heraus, kehrte aber schließlich zurück und lief regelmäßig Schichten, während er von den Verteidigern der Knights bestraft wurde.

In beiden Fällen war die Zähigkeit dieser beiden tempogebenden Superstars dem Pokal würdig. -- Wyshynski

Angesichts der Aktivitäten von Marchessault und der Tatsache, dass der NHL-Draft später in diesem Monat stattfindet, scheint dies ein guter Zeitpunkt zu sein, das Gespräch über die Größe neu zu entfachen. Zu sehen, wie ein 1,70 Meter großer Mann auf Schlittschuhen herumfliegt und ein Team terrorisiert, bei dem er früher beschäftigt war, ist ein interessantes Theaterstück. Aber es wirft auch die Frage nach der Bedeutung der Größe auf.

Schauen Sie sich das diesjährige Pokalfinale an. Elite Prospects listet die Golden Knights als fünfthöchstes Team der NHL auf, während die Panthers den 29. Platz belegen. Sie sind ein Beweis dafür, dass Teams unterschiedliche Größen haben können und dennoch in der Lage sind, um die Meisterschaft zu kämpfen.

Betrachten Sie nun die Top-Aussichten dieses Jahres. Connor Bedard, die mutmaßliche Nummer 1, liegt bei etwa 5-10. Matvei Michkov, von dem erwartet wird, dass er zu den Top Drei zählt, wird ebenfalls mit 5-10 gelistet. Will Smith, der die Chance hat, unter die ersten fünf zu kommen, ist knapp 1,80 Meter groß. Diese drei sind zusammen mit Ryan Leonard, Gabriel Perreault, Brayden Yager, Zach Benson und Oliver Moore allesamt Beispiele für Top-Stürmer in der diesjährigen Draft-Klasse, die mit 5-11 oder weniger gelistet sind. -- Clark