4 Dinge, die Sie vor Spiel 3 der NBA-Finals 2023 im Auge behalten sollten

Wird Miami weiterhin das Tempo kontrollieren? Aufschlüsselung der Dinge, auf die Sie am Mittwochabend (8:30 ET, ABC) achten sollten.

Shaun Powell

Die Heat beweisen einmal mehr ihre Widerstandskraft und erholten sich von einem Rückstand von 15 Punkten in Spiel 2 bis ins Finale mit 1:1.

MIAMI– Die NBA-Finals haben die Städte verändert, und etwa eine Stunde vor Mitternacht am Mittwoch wird sich die Dynamik ändern.

Nach Spiel 3 (8:30 ET, ABC) wird ein Team oben, ein anderes unten sein, und für die Heat oder die Nuggets sind weitere Anpassungen erforderlich. Oder eigentlich beide Teams. Das ist in einer Serie der Fall, in der es jeweils ein Spiel unentschieden gibt, eine Serie, die die niedriger gesetzten Heat begünstigen wird, schon allein deshalb, weil die nächsten beiden Spiele in Miami stattfinden.

Also: Was können wir erwarten? Nun ja, die Heat gedeihen defensiv und vor allem mit einer einzigartigen Zonenverteidigung, die es schafft, jeden Nuggets-Spieler außer Nikola Jokic einzuschränken. Man kann mit Sicherheit sagen, dass sie das nicht ganz aufgeben werden. Außerdem werden die Nuggets versuchen, ihre Intensität zu steigern, was ihnen trotz der hohen Einsätze seit 48 vollen Minuten nicht mehr gelingt.

Wir sollten auch mit dem Unerwarteten rechnen, denn was auch immer im vorherigen Spiel passiert ist, überträgt sich nicht unbedingt auf das nächste. Jedes Spiel im Finale hat traditionell seine eigene Persönlichkeit und sein eigenes Flair, da die Strategie, die Aufstellungen und die Spielminuten ständig angepasst werden. Außerdem stellen sich letztendlich die besten Spieler der Herausforderung, selbst wenn sie vor ein paar Nächten zuvor gestolpert sind.

Hier ist, wer weiterhin essen muss, was auch immer er zum Frühstück isst: Bam Adebayo, Gabe Vincent und Nikola Jokic. Sie waren am beständigsten und sorgten für die beste Stimmung.

Hier ist, wer die andere Seite des Bettes ausrollen muss: Michael Porter Jr., Kentavious Caldwell-Pope und Caleb Martin. Es ist Zeit.

Was vor allem die Nuggets und Heat in zwei Spielen bewiesen haben, ist, dass dies eine entscheidende Liga ist. Im Grunde kommt es darauf an – Schüsse. Miami verfehlte in Spiel 1 seine Schüsse und verlor. Miami machte in Spiel 2 3er und gewann.

Und so … hier sind vier Dinge, die es in Spiel 3 zu beachten gilt, in einer Serie, die unentschieden ist, in einer Serie, die für jede Menge Spannung sorgen wird, wenn – wenn – die Heat gewinnen und im Finale die Führung übernehmen würden:

1. Plädieren Sie für den vierten Punkt

Durchbrach Miamis dominantes viertes Viertel und stahl Spiel 2 in Denver.

Die 12-Minuten-Strecke, die es zu sehen gilt, wird alle 12 im vierten Viertel umfassen. Wer dieses Viertel erobert, wird wahrscheinlich das Spiel gewinnen. Und im Fall der Nuggets sind ihnen die vierten Viertel dieser Serie völlig entgangen.

Ja: Die Serie ist unentschieden, aber die Heat führen im vierten Viertel mit 2:0.

„Wenn man die ersten beiden Spiele wirklich vereinfachen will, dann haben wir in den ersten drei Vierteln beide Spiele dominiert“, sagte Nuggets-Trainer Michael Malone. „Die Miami Heat dominieren das vierte Viertel. Sie erzielen durchschnittlich 33 Punkte, schießen 60 % aus dem Feld und über 50 % aus Dreiern. Wir haben acht Punkte Vorsprung vor dem vierten Viertel von Spiel 2 und 21 Punkte vor dem Spiel.“ Vierter von Spiel 1.

Die Nuggets hatten das Glück, in Spiel 1 Schwung aufzubauen und einen ordentlichen Vorsprung zu erzielen. sonst wären sie jetzt in Schwierigkeiten. Das liegt daran, dass die Heat sich erholten, in diesem Spiel aber zu kurz kamen und dann im vierten Viertel von Spiel 2 Denver überwältigten. Das spricht für die Widerstandsfähigkeit der Heat, dafür, dass dieses Team im Moment der Wahrheit keine Kugeln ins Schwitzen bringt, und auch dafür, wie sie das einstecken Vorsprung vor ihrem besten Spieler, Jimmy Butler, einem der zuverlässigeren Spieler des vierten Viertels im Basketball.

„Ich denke, wir haben einfach die Gewohnheiten dafür entwickelt“, sagte Vincent. „Wir hatten in dieser Saison eine Reihe enger Spiele. Wahrscheinlich zu viele, als wir uns gewünscht hätten, aber sie haben uns geholfen, uns auf solche Momente vorzubereiten, in denen wir uns spontan anpassen oder eine Falte einlegen müssen und es unter Druck steht.“ Situation. Je mehr Wiederholungen man damit hat, desto weniger Druck verspürt man meiner Meinung nach.“

Es liegt an den Nuggets, eine Formel für das vierte Viertel zu finden, die die Energie verdoppelt, die sie für den größten Teil des Spiels bis zu diesem Zeitpunkt hatten, und an den Heat, die Energie des heimischen Publikums zu nutzen, um ihre Dominanz aufrechtzuerhalten.

2. Wann bedeutet das J in MPJ „Jumper“?

Michael Porter Jr. räumt ein, dass seine Intensität in Spiel 2 besser hätte sein können.

Die ungewöhnlichste Entwicklung, abgesehen vom einseitigen vierten Viertel, ist das Verschwinden von Porters Springer. Insbesondere sein Schuss aus der Tiefe. Und tatsächlich bedeutet die Behauptung, dass es verschwunden sei, zu implizieren, dass der Schuss überhaupt hier war, obwohl er in Wirklichkeit noch nicht im Finale aufgetaucht ist.

Wir sagen „noch“, weil er so viel Respekt verdient, wissend, dass es am Mittwoch zu einer völligen Wende kommen kann. Fragen Sie einfach Max Strus, der in Spiel 1 0 gegen 10 gewann und dann Spiel 2 mit einer Reihe von Sprüngen eröffnete. Außerdem ist Porter durchaus in der Lage, aus der Krise auszubrechen; Immerhin erzielte er in dieser Saison eine Trefferquote von 41,4 % bei Dreiern, was im Wesentlichen seinem Karrieredurchschnitt entspricht.

Allerdings können sich die Nuggets keinen längeren Einbruch von Porter leisten, da das Team darauf angewiesen ist, dass er diesen Schuss im Übergang und insbesondere im Halbfeld macht, wo Playoff-Basketball hauptsächlich gespielt wird. Er hat die Heat nicht dafür bezahlen lassen, dass sie Jokic verdoppelt oder Jamal Murray Hilfe angeboten haben, als Murray die Verteidigung durchbricht und Porter offen lässt.

Außerdem – und das ist wichtig – lässt Miami ihn nicht oft offen. Die Heat-Verteidigung setzt Bam Adebayo Mann gegen Mann mit Jokic ohne Hilfe durch, weshalb Porter überwiegend umkämpfte Schüsse ausführt.

Indem Miami ständig einen Mann für Porter behält, macht er seine größte Schwäche ausfindig – die Unfähigkeit zu dribbeln. Porter ist in erster Linie ein Spot-Up-Schütze. So gedeiht er. Er schafft nicht viel für sich selbst, da ihm die seitliche Schnelligkeit und der scharfe Griff fehlen, um Raum zu schaffen oder seinen Verteidiger zu flanken und das Dribbling abzuwehren. Aus diesem Grund konnte er den Größenunterschied zu seinen Hauptverteidigern in den Spielen 1 und 2, nämlich Vincent und Max Strus, nicht ausnutzen.

Es ist eine fantastische Strategie der Heat, Porters sauberes Aussehen einzuschränken, und deshalb hat er Probleme.

„Ich muss einfach mit Tempo und Energie spielen, und bei Schnitten und Übergängen falle ich in ein paar einfache Situationen“, sagte er. „Ich werde nicht weiterhin so viele 3er verpassen. Ich muss an mir selbst festhalten. Aber ich kann auf jeden Fall etwas Fahren, Close-Outs, das Erreichen des (Korbs) und das Aussteigen im Wechsel einbauen.“

3. Ist der Kampf der Point Guards unentschieden?

Gabe Vincent hat sich in den Playoffs als Schlüsselspieler für die Heat erwiesen, insbesondere nach der Verletzung von Tyler Herro.

Mit der Saison, die er gerade hatte, und der Tatsache, dass er sich in der besten Verfassung befindet, war Murray zu Beginn dieser Serie ein unerschwinglicher Vorteil für Denver als Point Guard. Aber kann jemand zwei Spiele später wirklich den Unterschied in diesem Duell erkennen?

Man könnte sogar dafür plädieren, dass das zweiköpfige Heat-Tandem aus Kyle Lowry und Vincent leicht vorne liegt. Und das allein ist schon ein überwältigender Sieg für die Heat.

Murrays Premierenleistung beschränkte sich auf die bombastische erste Halbzeit in Spiel 1, in der er 18 Punkte erzielte und den uneinholbaren Vorsprung der Nuggets ausbaute. In den nächsten sechs Vierteln erzielte er 26 Punkte, von denen keiner besonders wichtig für die Nuggets war oder Miami schadete.

Inzwischen ist Vincent nach Adebayo wahrscheinlich Miamis bester Spieler der Serie, und es ist eine knappe Entscheidung. Sein tiefer Schuss und seine Schnelligkeit bereiten den Nuggets Probleme. Wann immer Miami etwas Gutes passierte, war Vincent mit von der Partie. Er schießt in dieser Serie 57,7 % vom Boden und 56,3 % aus drei Schlägen und sammelt damit 21 Punkte pro Spiel. Oh, und er hat in 70 Minuten nur zwei Ballverluste begangen.

Vincent übernahm vor Monaten den Startplatz des Point Guard von Lowry und der Veteran schmollte nicht. Beflügelt von der Herausforderung der neuen Rolle und dem Auftreten eines Teamplayers trat Lowry gegen Denver von der Bank aus in mehreren Schüben nach vorne und fungierte beim Sieg in Spiel 2 als unauffälliger Aktivist. Er schießt aus der Tiefe der Serie 55,6 %.

„Es war eine relativ einfache Entscheidung, ihn von der Bank zu nehmen, weil wir ihn fünf Wochen lang pausieren mussten, und als er zurückkam, hatte er eine Minutenbeschränkung“, sagte Heat-Trainer Erik Spoelstra. „Im ersten Spiel spielte ich 36 Minuten gegen ihn, also wurde der Cheftrainer angeschrien. Kyle und ich trafen uns und wir lachten beide. Wir mussten uns gegenseitig beschützen und das konnten wir nur erreichen, indem wir ihn von der Bank holten.“ . Die Saison dauerte eigentlich nur noch einen Monat. Wir sind dabei geblieben, und ich denke, er hat das angenommen.“

4. Miami ist der Taktgeber

Wenn „Slow and Steady“ das Rennen gewinnt, werden sie in Miami bald für Aufsehen sorgen. Wenn es um das Spieltempo geht, gibt es bisher einen klaren Gewinner, und das ist Miami, das es schafft, Sand auf dem Platz zu verteilen, die Breaks der Nuggets zu pumpen und dafür zu sorgen, dass diese Serie (sozusagen) mit Heat Speed ​​gespielt wird.

Dies geht zu Lasten der Nuggets, die lieber das Tempo erhöhen und im Übergang angreifen. Aus diesem Grund waren die Ergebnisse in beiden Spielen so niedrig, dass die Nuggets im Durchschnitt nur 106 Punkte erzielten. Das sind 10 weniger als ihr Playoff-Durchschnitt beim Einzug ins Finale.

Diese Serie hat bestätigt, wie die Nachsaison und insbesondere die NBA-Finals gespielt werden. Nach einer regulären Saison, in der allerlei flotte Punkterekorde aufgestellt wurden, in der die Teams mit Hingabe Würfe erzielten und es nicht ungewöhnlich war, dass mehrere Spieler im selben Spiel 30 oder mehr Punkte verloren, wird Meisterschaftsbasketball im Halbfeld gespielt.

Und obwohl die Nuggets überhaupt kein schlechtes Halbfeldteam sind, haben sie beim Tempo ihre größten Probleme, insbesondere angesichts der Defensivstrategie der Heat, bei einem Mann zu bleiben und selten zu verdoppeln.

„Wir wollen schnell spielen, sie wollen langsam spielen“, sagte Malone. „Wir spielen viel zu langsam, was uns zu vielen späten (Schuss-)Situationen zwingt.“

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Shaun Powell berichtet seit mehr als 25 Jahren über die NBA. Sie können ihm hier eine E-Mail senden, sein Archiv finden Sie hier und ihm auf Twitter folgen.

Die Ansichten auf dieser Seite spiegeln nicht unbedingt die Ansichten der NBA, ihrer Vereine oder von Warner Bros. Discovery wider.

Denver muss die Werfer der Heat im Auge behalten und Jimmy Butler von Jamal Murray loswerden, während Miami Ballverluste bei Live-Bällen vermeiden muss.

Miami konnte Denver in Spiel 2 auseinandernehmen, dank einiger schlechter Umschalt- und Defensivfehler, die zu einfachen Würfen für die Heat führten.

Trotz aller Widrigkeiten überholt Miami erneut 41 Punkte von Nikola Jokic und setzt sich an Denver durch, um mit 1:1 sogar ins Finale einzuziehen.

Die Heat entdecken ihr Ballvermögen aus der Distanz wieder und verschaffen sich mit einem gnadenlos effizienten vierten Viertel den Heimvorteil.