Staatsangehörige, die Ted Lerner in den Ring of Honor aufnehmen, tragen ein Gedenkabzeichen

Die Washington Nationals werden den verstorbenen Besitzer Ted Lerner ehren, indem sie ihn am Eröffnungstag im Rahmen einer Zeremonie vor dem Spiel im Nationals Park in ihren Ehrenring aufnehmen.

Lerner, dessen Familie die Nationals 2006 von der Major League Baseball kaufte, ein Jahr nach dem Umzug der Franchise aus Montreal, starb am 12. Februar im Alter von 97 Jahren. Der gebürtige DC-Amerikaner, der einst als Platzanweiser im Griffith Stadium arbeitete, baute sein Vermögen real auf Anwesen in der Region Washington und überwachte genau den Bau des öffentlich finanzierten Nationals Park, wo sein Name nun an der Fassade unter der Suite des Eigentümers hinter dem Home Plate erscheinen wird. Es wird vom geschwungenen „W“ der Nationals und einem Logo flankiert, das an den World Series-Titel 2019 erinnert, den er mit nach DC gebracht hat

Ted Lerner war der Nordstern der Nats. Ihr Weg ohne ihn ist ungewiss.

Die Nationals haben 2010 ihren Ehrenring ins Leben gerufen, um einflussreiche Mitglieder ihres eigenen Teams zu würdigen und Größen der Washington Senators, Homestead Greys und Montreal Expos zu feiern. Die ehemaligen Nationals im Ring of Honor sind Frank Robinson, Ivan Rodriguez, Jayson Werth und Ryan Zimmerman, der letztes Jahr der erste Spieler war, dessen Nummer vom Team zurückgezogen wurde.

„Als Vater, Philanthrop, Unternehmer und Chef haben Sie das Franchise und seine Bedeutung für DC geschätzt“, schrieb Zimmerman nach Lerners Tod auf Instagram. „Sie haben den amerikanischen Traum angenommen und hart daran gearbeitet, ein Imperium aufzubauen. Im Namen aller ehemaligen und gegenwärtigen Spieler danken wir Ihnen dafür, dass Sie mit so stiller Klasse und Bescheidenheit mit gutem Beispiel vorangegangen sind.“

Die Nationals werden in dieser Saison außerdem einen Erinnerungsaufnäher auf ihren Heim- und Auswärtstrikots tragen, um Lerner zu ehren. Auf dem ovalen Aufnäher in Marineblau und Weiß sind Lerners Initialen – TNL – unter drei weißen Sternen zu sehen, die DC, Maryland und Virginia repräsentieren.

Die Nationals eröffnen am Donnerstag eine Wiederaufbausaison gegen die Atlanta Braves, da Unsicherheit über die zukünftige Leitung des Teams herrscht. Lerners Sohn Mark wurde 2018 geschäftsführender Haupteigentümer der Nationals. Im vergangenen April kündigte er einen „Sondierungsprozess“ an, um nach weiteren Investoren oder einem möglichen Verkauf der Franchise zu suchen, aber da der Eröffnungstag näher rückt, ist kein Abschluss dieses Prozesses erkennbar unmittelbar bevorsteht.